‘Kies je toekomst’: onder die noemer stelt Groen-Lier&Ko haar programma voor. Dat doet het progressieve stadskartel aan de hand van een reeks online reportages waarin we Lierenaars uit de toekomst laten vertellen hoe Lier en Koningshooikt er in 2030 uitzien na 12 jaar bestuur door Groen-Lier&Ko.

Vandaag laten we Kathleen (62) aan het woord, een dappere stadsgenote die uit het dal van de armoede wist te klauteren.

Kathleen (62)

“Lier mag heus wel fier zijn op haar sociaal basisinkomen”

Juni 2030, Lier. Jarenlang kampte Kathleen (62) met extreme armoede. Een stadsbestuur dat via een sociaal basisinkomen voor kansengroepen durft inzetten op armoedebestrijding, sociale tewerkstelling via het Lierse OCMW én een hulpvolle buddy trokken haar uit het moeras.

Dat ze op de rand gestaan heeft, getuigt Kathleen. Het was dan ook verdomd hard, als alleenstaande werkloze vrouw in Lier trachten rond te komen. “Hoe vaak ik ook solliciteerde, het lukte me niet om aan werk te geraken. Dat vrat aan mijn zelfbeeld, mijn zelfvertrouwen werd herleid tot nul. Waardoor het nog moeilijker werd om op eigen kracht uit de armoede te klauteren.”

‘Kies je toekomst’: onder die noemer stelt Groen-Lier&Ko haar programma voor. Dat doet het progressieve stadskartel aan de hand van een reeks online reportages waarin fictieve personages vertellen hoe Lier en Koningshooikt er in 2030 uitzien na 12 jaar bestuur door Groen-Lier&Ko.

Vandaag laten we Kathleen (62) aan het woord, een dappere stadsgenote die uit het dal van de armoede wist te klauteren.

Kathleen (62)

“Lier mag heus wel fier zijn op haar sociaal basisinkomen”

Juni 2030, Lier. Jarenlang kampte Kathleen (62) met extreme armoede. Een stadsbestuur dat via een sociaal basisinkomen voor kansengroepen durft inzetten op armoedebestrijding, sociale tewerkstelling via het Lierse OCMW én een hulpvolle buddy trokken haar uit het moeras.

Dat ze op de rand gestaan heeft, getuigt Kathleen. Het was dan ook verdomd hard, als alleenstaande werkloze vrouw in Lier trachten rond te komen. “Hoe vaak ik ook solliciteerde, het lukte me niet om aan werk te geraken. Dat vrat aan mijn zelfbeeld, mijn zelfvertrouwen werd herleid tot nul. Waardoor het nog moeilijker werd om op eigen kracht uit de armoede te klauteren.”

‘Kies je toekomst’: onder die noemer stelt Groen-Lier&Ko haar programma voor. Dat doet het progressieve stadskartel aan de hand van een reeks online reportages waarin fictieve personages vertellen hoe Lier en Koningshooikt er in 2030 uitzien na 12 jaar bestuur door Groen-Lier&Ko.

Vandaag laten we Kathleen (62) aan het woord, een dappere stadsgenote die uit het dal van de armoede wist te klauteren.

Kathleen (62)

“Lier mag heus wel fier zijn op haar sociaal basisinkomen”

Juni 2030, Lier. Jarenlang kampte Kathleen (62) met extreme armoede. Een stadsbestuur dat via een sociaal basisinkomen voor kansengroepen durft inzetten op armoedebestrijding, sociale tewerkstelling via het Lierse OCMW én een hulpvolle buddy trokken haar uit het moeras.

Dat ze op de rand gestaan heeft, getuigt Kathleen. Het was dan ook verdomd hard, als alleenstaande werkloze vrouw in Lier trachten rond te komen. “Hoe vaak ik ook solliciteerde, het lukte me niet om aan werk te geraken. Dat vrat aan mijn zelfbeeld, mijn zelfvertrouwen werd herleid tot nul. Waardoor het nog moeilijker werd om op eigen kracht uit de armoede te klauteren.”

Strijd tegen extreme armoede

In 2020 ging onder impuls van een gedreven OCMW-voorzitter een pilootproject van start om extreme armoede in Lier te verbannen. Experten berekenden hoeveel inkomen een gezin minimaal nodig heeft om in Lier menswaardig te wonen en te leven. Die berekeningen bewezen overduidelijk dat een leefloon in onze dure stad niet volstaat om het hoofd boven water te houden.

Sinds 2020 dicht het Lierse OCMW de kloof tussen het leefloon en de armoededrempel via een sociaal basisinkomen voor kansengroepen. Koken kost geld, armoede bestrijden eveneens. Toch sloeg deze aanpak geen gat in de begroting. De middelen voor deze extra financiële steun kwamen immers deels in de plaats van een heel aantal versnipperde steunmaatregelen die de mensen in armoede lang niet altijd bereikten, veel administratieve overlast met zich meebrachten en dus weinig efficiënt waren.

“Dat sociale basisinkomen heeft me gered”, getuigt Kathleen. “Als je elke dag moet trachten rond te komen met een volstrekt ontoereikend hongerloon, houd je geen energie over om jezelf terug op de sporen te krijgen. Zelfs al was dat extra financieel duwtje in de rug vanuit het Lierse OCMW niet heel groot, het maakte toch het verschil tussen ‘overleven’ en ‘leven’.”

‘Werk, werk, werk’ voor kansengroepen

Sociale tewerkstelling voor kansengroepen is vandaag een speerpunt in het sociale beleid van Lier. “Daar werd tot 2018 nauwelijks aandacht aan besteed”, aldus Koen (42), maatschappelijk werker in OCMW Lier. “Het nieuwe stadsbestuur besloot sociale criteria te hanteren bij het toekennen van lokale overheidsopdrachten. Dat gaf een grote impuls aan sociale economiebedrijven in onze regio. Met ‘werk, werk, werk’ voor kansengroepen tot gevolg.”

“Sociale tewerkstelling via het Lierse OCMW trok me uit het moeras”

Daarnaast ging het OCMW meteen na de lokale verkiezingen van 2018 van start met een grootschalig buddynetwerk. Honderden vrijwilligers boden zich aan om stads- en vaak ook buurtgenoten die het wat moeilijker hebben een handje toe te steken. “Mijn buddy’s Anita en Christine – beiden leeftijdsgenoten van me – groeiden uit tot heuse steunpilaren”, vertelt Kathleen. “Christine hielp me met administratie of nam sollicitatiebrieven even kritisch onder de loep. Maar net zo goed nam ze me al eens mee naar het Liers Cultuurcentrum of klopte ze spontaan aan voor een deugddoend praatje. Vandaag ben ik opnieuw sterk genoeg om op eigen benen door het leven te gaan, maar voor de ondersteuning toen ben ik Christine eeuwig dankbaar.”

De sociale power van sportclubs

Anita, Kathleens tweede buddy, leidde haar in die tijd ook toe naar de psychologe van het wijkgezondheidscentrum. “Ook die bleek een grote hulp”, herinnert Kathleen zich. “Zo gaf ze me de kracht en het zelfvertrouwen om via avondonderwijs een graduaat Maatschappelijk Werk aan te vatten.”

Nu tien jaar later werkt Kathleen op de nieuwe sociale campus waar onder meer het sociaal restaurant en de sociale kruidenier zijn gevestigd, maar ook diensten en organisaties als straathoekwerk en Samenlevingsopbouw.

“De sociale power van sportclubs is ongemeen groot”

Armoede bestrijden en integratie van kansengroepen bevorderen door intensieve samenwerking met talloze Lierse sportclubs: dat vormt haar grote passie. “Sportclubs bereiken jongeren uit alle lagen van onze lokale samenleving, of dat nu als sporter of supporter is. Hun sociale power is ongemeen groot.”, aldus Kathleen. “Armoedebestrijding en integratie is in Lier al lang geen werk meer van enkel de schepen van Welzijn en zijn administratie. Ook de schepenen van Cultuur, Jeugd en Sport en het brede Lierse verenigingsleven zetten hier mee de schouder onder. Een sociaal model waar Lier heus wel fier op mag zijn.”

Groen-Lier&Ko engageert zich de komende twaalf jaar tot:

Extreme armoede is een schandvlek van onze tijd. Groen-Lier&Ko pleit voor een sociaal-innovatief experiment in de vorm van een basisinkomen voor de meest kwetsbare gezinnen in onze stad: de wetenschappelijke instrumenten zijn daartoe voorhanden, tijd om de nodige durf te tonen om hiermee aan de slag te gaan.

Een breed vertakt buddyproject waarbij vrijwilligers zich op buurtniveau inzetten voor kwetsbare stadsgenoten. Stad Lier zorgt voor een stevige omkadering, vrijwilligers leveren het échte werk.

Laagdrempelige toegang tot psychologische zorg voor kwetsbare stadsgenoten. Armoede is immers vaak gerelateerd aan psychologische problemen. Intensieve samenwerking met onder meer het wijkgezondheidscentrum De Zilveren Knoop is daarom cruciaal.

Maatschappelijk werkers van het OCMW omvormen tot gezinsondersteuners die het hele zorgproces van mensen in armoede in goede banen helpen leiden. Een redelijke dossierlast voor elke gezinsondersteuner is absoluut noodzakelijk om die complexe rol te vervullen.

Maatschappelijk werkers van het Lierse OCMW moeten voldoende ruimte hebben om zich naar ontmoetingsplekken van kwetsbare stadsgenoten te begeven: denk daarbij aan het sociaal restaurant en de sociale kruidenier, maar ook aan onze OCMW-dienstencentra of aan buitenplekken in wijken en buurten.

Een heuse sociale campus als uitvalsbasis voor minstens het sociaal restaurant, de sociale kruidenier, de straathoekwerkers en de armoedeorganisatie Samenlevingsopbouw.

Jeugd-, cultuur en sportverengingen heel nadrukkelijk betrekken bij het sociale beleid en integratiebeleid van onze stad. Net zoals voor het buddyproject geldt ook hier het motto: ‘Armoede bestrijden en integratie bevorderen: dat doen we met zijn allen, schouder aan schouder’.

Meer weten? Surf naar www.groenlierenko.be

Privacy & cookies